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Este año se comenzó a vislumbrar la nueva generación de consolas que el año próximo competirá en el mercado del entretenimiento hogareño. Nintendo es uno de los fabricantes que, luego de un largo desarrollo, sacó a la luz su proyecto Dolphin, ahora con el nombre de GameCube. El procesador de esta consola es un Power PC “Gekko”, diseñado especialmente por IBM. Este chip está fabricado con tecnología de cobre de 0,18 micrones y funcionará a 405 MHz. En una configuración similar a la de los procesadores de PC modernos, incorporará 64 KB de caché L1 (32 KB para instrucciones, 32 KB para datos) y 256 KB de L2. Otro dato que da una idea de su potencial rendimiento es el bus de datos de 64 bits y 202,5 MHz que alimenta al procesador, mientras que la memoria total del equipo será de 40 MB del tipo RAM. En el apartado gráfico, el chipset desarrollado por Artx ofrece todas las características habituales de las aceleradoras 3D actuales: antialiasing, alpha blending, MIPMAP, filtrado bilinear, descompresión de textura en tiempo real (S3TC), etc. Además, tiene capacidad de compensación de movimiento por hardware. Esta característica es muy importante para la reproducción de video, por ejemplo. La próxima consola de Nintendo también contará con un procesador de sonido de 16 bits, que soportará 64 canales de audio a una frecuencia de muestreo de 48 KHz. Otra característica interesante de este producto es la incorporación de un puerto serie de alta velocidad y un puerto paralelo, además de una ranura para tarjetas de memoria Digicard. Sin duda, el uso que Nintendo puede dar a estas interfases es variado. Podría posibilitar desde la adición de un módem hasta la interconexión de varios equipos. En cuanto al medio utilizado para almacenar los juegos, Nintendo se decidió por un formato de disco óptico no estándar de 3,2" y 1,5 GB de capacidad. Todavía no se explicó si la máquina podrá reproducir DVDs, pero de no hacerlo se vería en una seria desventaja frente a sus principales rivales: Playstation 2 de Sony y Xbox de Microsoft. www.nintendo.com
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